Os Estados Unidos proibiram o uso de chumbo em produtos infantis em 1978. Infelizmente, grande parte do mundo da manufatura não conseguiu acompanhar essa medida de segurança tão importante. Sem os controles adequados nas cadeias de fábricas estrangeiras, é muito possível que brinquedos infantis com muito chumbo cheguem às residências, introduzindo chumbo no corpo das crianças por meio de tintas e plásticos.
O chumbo é conhecido como um possível carcinógeno há décadas. As crianças em desenvolvimento correm um risco particularmente agudo de doenças relacionadas ao chumbo devido à absorção do chumbo pela pele e à sua ingestão por causa das frequentes atividades de contato direto com a boca. As crianças podem absorver até 50% do chumbo que ingerem, causando problemas de saúde e distúrbios de desenvolvimento ao longo da vida.
O chumbo nos brinquedos infantis nunca é coisa do passado
Os pais de hoje estão muito mais bem informados sobre a proteção de seus filhos contra brinquedos antigos que contêm chumbo e vários outros elementos que agora são considerados perigosos o suficiente para serem submetidos a testes rigorosos, restrições nacionais e proibições totais de uso em produtos de consumo.
No entanto, esse mesmo entendimento sobre os perigos das "antigas formas de produção" pode cegar um pai ou cuidador para a realidade de que os brinquedos atuais, sem controle, podem muito bem incluir várias substâncias perigosas, como chumbo e cádmio. É uma falácia presumir que os brinquedos novos foram testados exaustivamente antes de entrarem no mercado, mesmo nos países mais rigorosos.
No ano passado, o U.S. Public Interest Research Group (PIRG) divulgou seu 32º relatório "Trouble in Toyland", destacando quatro dos perigos mais urgentes dos brinquedos em 2017. Um deles foi a contagem excessiva de chumbo em um dos brinquedos mais populares do mundo: os fidget spinners.
Nesse caso específico, a questão não era se o produto continha ou não um nível excessivo de chumbo medido em relação ao limite de 100 partes por milhão (ppm) da CPSC em produtos infantis - embora os números encontrados fossem muito mais altos, acima de 30.000 ppm em casos extremos.
A questão era o que a U.S. PIRG e um número crescente de grupos de consumidores com a mesma opinião viam como um detalhe técnico desonesto e potencialmente perigoso. Como os fidget spinners são comercializados para "Maiores de 14 anos", eles não são considerados "brinquedos infantis" e, portanto, não estão sujeitos à restrição de 100 ppm.
Outros sinais de alerta surgiram quando lojas de departamento de alto nível - especialmente a Target - começaram a estocar fidget spinners nas seções de brinquedos destinados a crianças de até seis anos. Após pressão suficiente da mídia, a Target concordou em removê-los.
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Teste de segurança de brinquedos para situações realistas
A responsabilidade subjacente de todos os fabricantes e importadores de produtos infantis é a interação segura entre o produto e a criança. A análise da adequação à idade é uma etapa importante no processo de desenvolvimento do produto, mas a realidade é que, uma vez que um brinquedo é vendido e está no mundo, ele geralmente chega às mãos de crianças menores que continuarão a explorar o brinquedo usando todos os sentidos.
Portanto, a estratégia de teste mais eficaz começa no nível do projeto, quando todos os cenários de uso possíveis podem ser considerados e um teste de segurança válido pode ser atribuído.
O serviço certo de garantia de qualidade, testes laboratoriais e inspeção pode ajudá-lo a considerar o seu projeto de todas as perspectivas realistas e coordenar uma estratégia de testes que medirá adequadamente a verdadeira segurança do seu brinquedo, incluindo todos os padrões nacionais e internacionais referentes à restrição de substâncias inseguras, como chumbo ou ftalatos.
A QIMA verifica essas caixas de garantia e pode ajudar ainda mais com inspeções de fábrica precisas e detalhadas para garantir que sua cadeia de suprimentos não fique aquém de seus padrões. Como vários países do mundo ainda não implementaram restrições a elementos perigosos em produtos de brinquedo, é realista supor que as fábricas desses países não hesitariam em adicionar chumbo a tintas e plásticos sem considerar os perigos.
Por outro lado, em um número cada vez maior de mercados importantes, os requisitos de segurança para produtos infantis estão se tornando cada vez mais rigorosos, à medida que surgem novas preocupações com a segurança do conteúdo químico.
A QIMA acredita que a sua empresa de brinquedos entende o que é necessário e que você ainda quer ir além: além de "seguro o suficiente" e chegar ao produto mais seguro possível para todos.
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